바벨론 왕 벨사살 원년에 다니엘이 그 침상에서 꿈을 꾸며 뇌속으로 이상을 받고 그 꿈을 기록하며 그 일의 대략을 진술하니라.
다니엘이 진술하여 가로되, 내가 밤에 이상을 보았는데 하늘의 네 바람이 큰 바다로 몰려 불더니, 큰 짐승 넷이 바다에서 나왔는데 그 모양이 각각 다르니,
첫째는 사자와 같은데, 독수리의 날개가 있더니 내가 볼 사이에 그 날개가 뽑혔고 또 땅에서 들려서 두 발로 서게 함을 입었으며, 또 사람의 마음을 받았으며,
다른 짐승 곧 둘째는 곰과 같은데, 그것이 몸 한 편을 들었고 그 입의 잇 사이에는 세 갈빗대가 물렸는데, 그에게 말하 는 자가 있어 이르기를, 일어나서 많은 고기를 먹으라 하였으며,
그 후에 내가 또 본즉 다른 짐승 곧 표범과 같은 것이 있는데, 그 등에는 새의 날개 넷이 있고, 그 짐승에게 또 머리 넷이 있으며, 또 권세를 받았으며,
내가 밤 이상 가운데 그 다음에 본 넷째 짐승은, 무섭고 놀라우며 또 극히 강하며 또 큰 철 이가 있어서 먹고 부숴뜨리고 그 나머지를 발로 밟았으며, 이 짐승은 전의 모든 짐승과 다르고 또 열 뿔이 있으므로,
내가 그 뿔을 유심히 보는 중 다른 작은 뿔이 그 사이에서 나더니 먼저 뿔 중에 셋이 그 앞에 뿌리까지 뽑혔으며, 이 작은 뿔에는 사람의 눈 같은 눈이 있고 또 입이 있어 큰 말을 하였느니라.
내가 보았는데 왕좌가 놓이고 옛적부터 항상 계신 이가 좌정하셨는데, 그 옷은 희기가 눈 같고, 그 머리털은 깨끗한 양의 털 같고, 그 보좌는 불꽃이요, 그 바퀴는 붙는 불이며,
불이 강처럼 그 앞에서 나오며, 그 앞에 수종하는 자는 천천이요 그 앞에 시위한 자는 만만이며, 심판을 베푸는데 책들이 펴 놓였더라.
그 때에, 내가 그 큰 말하는 작은 뿔의 목소리로 인하여 주목하여 보는 사이에, 짐승이 죽임을 당하고 그 시체가 상한 바 되어 붙는 불에 던진 바 되었으며, 그 남은 모든 짐승은 그 권세를 빼앗겼으나 그 생명은 보존되어 정한 시기가 이르기를 기다리게 되었더라.
내가 또 밤 이상 중에 보았는데, 인자 같은 이가 하늘 구름을 타고 와서 옛적부터 항상 계신 자에게 나아와 그 앞에 인도되매, 그에게 권세와 나라와 영광을 주고 모든 백성과 나라들과 각 방언하는 자로 그를 섬기게 하였으니, 그 권세는 영원한 권세라 옮기지 아니할 것이요, 그 나라는 폐하지 아니할 것이라.
나 다니엘이 중심에 근심하여 내 뇌속에 이상이 나로 번민케 한지라, 내가 그 곁에 모신 자 중 하나에게 나아가서 이 모든 일의 진상을 물으매, 그가 내게 고하여 그 일의 해석을 알게 하여 가로되,
그 네 큰짐승은 네 왕이라 세상에 일어날 것이로되, 지극히 높 으신 자의 성도들이 나라를 얻으리니 그 누림이 영원하고 영원하리라.
이에 내가 넷째 짐승의 진상을 알고자 하였으니, 곧 그것은 모든 짐승과 달라서 심히 무섭고 그 이는 철이요, 그 발톱은 놋이며, 먹고 부숴뜨리고 나머지는 발로 밟았으며,
또 그것의 머리에는 열 뿔이 있고, 그 외에도 다른 뿔이 나오매 세 뿔이 그 앞에 빠졌으며, 그 뿔에는 눈도 있고 큰 말하는 입도 있고 그 모양이 동류보다 강하여 보인 것이라.
내가 본즉, 이 뿔이 성도들로 더불어 싸워 이기었더니, 옛적부터 항상 계신 자가 와서 지극히 높은 자의 성도를 위하여 신원 하셨고, 때가 이르매 성도가 나라를 얻었더라.
모신 자가 이처럼 이르되, 넷째 짐승은 곧 땅의 넷째 나라인데, 이는 모든 나라보다 달라서 천하를 삼키고 밟아 부숴뜨릴 것이며, 그 열 뿔은 이 나라에서 일어날 열 왕이요,
그 후에 또 하나가 일어나리니, 그는 먼저 있던 자들과 다르고 또 세 왕을 복종시킬 것이며, 그가 장차 말로 지극히 높으신 자를 대적하며, 또 지극히 높으신 자의 성도를 괴롭게 할 것이며, 그가 또 때와 법을 변개코자 할 것이며, 성도는 그의 손에 붙인 바 되어 한 때와 두 때와 반 때를 지내리라.
그러나 심판이 시작된즉, 그는 권세를 빼앗기고 끝까지 멸망할 것이요, 나라와 권세와 온 천하 열국의 위세가 지극히 높으신 자의 성민에게 붙인 바 되리니,
그의 나라는 영원한 나라이라. 모든 권세 있는 자가 다 그를 섬겨 복종하리라 하여, 그 말이 이에 그친지라. 나 다니엘은 중심이 번민하였으며 내 낯빛이 변하였으나 내가 이 일을 마음에 감추었느니라.